$100 млн инвестиций в стартап Black Forest Labs и Grok

Стартап Black Forest Labs, разрабатывающий генеративные модели искусственного интеллекта, привлекает $100 млн инвестиций при оценке компании в $1 млрд, по данным источников. Black Forest Labs — это стартап, который создал ИИ-генератор изображений для Grok Илона Маска.

Компания базируется в Германии и недавно получила финансирование в размере $31 млн. Основатели стартапа, Робин Ромбах, Патрик Эссер и Андреас Блаттманн, в прошлом помогали создавать ИИ-модели Stable Diffusion для Stability AI.

Стартап публикует ИИ, генерирующий изображения, с открытым исходным кодом на Hugging Face и GitHub. По словам компании, в скором времени она планирует создать и модель, способную преобразовывать текст в видео.

Black Forest Labs, молодой стартап в сфере генеративного ИИ, готовится закрыть раунд финансирования на $100 миллионов при оценке в $1 миллиард, согласно нескольким источникам. Компания, которая вышла из режима инкогнито два месяца назад с первоначальным финансированием в размере $31 миллион, теперь активно привлекает инвесторов. Сделка еще не завершена, и условия могут измениться.

Black Forest Labs выделяется среди других стартапов не только своими технологиями, но и основателями, которые стоят за созданием Stability AI — одной из ведущих платформ для генерации изображений с помощью ИИ. Среди основателей компании — Андреас Блаттманн, Патрик Эссер, Доминик Лоренц и генеральный директор Робин Ромбах. Крупным клиентом стартапа уже стал X.ai Илона Маска, использующий модель Flux.1 от Black Forest для генерации изображений в своем чатботе Grok.

Сразу после запуска Grok привлек внимание пользователей благодаря впечатляющим результатам, которые он генерировал. Эта модель не применяет фильтры для изображений, что также стало одной из причин ее популярности.

Инвесторы проявляют к стартапу интерес не только из-за его успехов, но и благодаря репутации его команды. Робин Ромбах, в частности, считается экспертом в области диффузионных моделей изображений. Один из инвесторов отметил: «Когда в новой сфере есть настолько талантливый и опытный специалист, как Ромбах, инвестировать в такой проект — очевидное решение».

Хотя неясно, кто именно участвует в последнем раунде финансирования, источники упоминают венчурную компанию Lightspeed, которая активно инвестирует в ИИ-проекты в Европе. Lightspeed поддерживала такие стартапы, как Stability AI, Mistral и Helsing, но пока не прокомментировала свое участие.

Предыдущее финансирование в размере $31 миллион было привлечено при участии таких крупных инвесторов, как Andreessen Horowitz, General Catalyst и Mätch.vc. Среди других заметных участников были Timo Aila из Nvidia, сооснователь Oculus Брендан Ирибе, исследователь из Apple Владлен Колтун и Гари Тан из Y Combinator.

Оценка в $1 миллиард является значительным скачком по сравнению с предыдущей оценкой компании в $150 миллионов. В условиях нынешнего рынка быстрое привлечение средств для стартапов, работающих в области генеративного ИИ, стало обычным явлением. Компании требуется финансирование для покупки вычислительных мощностей, найма сотрудников, урегулирования вопросов с лицензиями на интеллектуальную собственность и маркетинга для конкуренции с более крупными игроками.

Black Forest Labs уже работает над новым инструментом для преобразования текста в видео, дата выхода которого пока не анонсирована. Однако рынок может оказаться сложным для небольших стартапов. Некоторые компании, такие как французский стартап H, который привлек $220 миллионов, уже столкнулись с трудностями, потеряв часть своих основателей. Другие, например, Aleph Alpha, переключились на корпоративные услуги вместо создания базовых моделей ИИ.

Black Forest Labs, по мнению инвесторов, будет стараться избежать подобных проблем, избегая чрезмерного внимания и оставаясь как можно более закрытым.

Протестировать Grok Image Generator можно по ссылке, есть бесплатный режим — https://grokaiimagegenerator.org